Пишут, что предками хордовых скорее всего были личинки оболочников, которые перешли к самостоятельному активному образу жизни и смогли размножаться. Что скажете?

я это слышал давно. Почему бы и нет?

Акимушкин тоже так считает. Я у него это прочёл.

Теория личиночного происхождения хордовых в изложении Ромера и Парсонса:
"Филогения хордовых
Что означает сходство между иглокожими и хордовыми? Разумеется, позвоночные и их хордовые родичи не могли произойти от иглокожих с их специализированными органами, скелетными пластинками и их ясно выраженной (хотя и вторичной) радиальной симметрией. Совершенно очевидно, что такие формы, как морская звезда или морской еж, далеки от любой линии, ведущей к позвоночному. Следует, однако, учитывать одно обстоятельство. Большинство иглокожих — свободноплавающие формы, в той или иной степени способные к передвижению, но, как показывает палеонтологическая летопись, предки иглокожих вели сидячий образ жизни. Одна группа ныне живущих иглокожих — морские лилии (Crinoidea) — все еще состоит главным образом из таких сидячих форм. Животное прикрепляется к морскому дну с помощью стебелька, а от его компактного тела отходит несколько перистых лучей, или рук. Вдоль этих рук расположены ленты ресничек, отфильтровывающие из воды пищевые частицы и подгоняющие их ко рту.
Здесь, как может показаться, лежит ключ к разрешению этой проблемы. Именно такой образ жизни ведут маленькие крыложаберные, которые, как мы видели, несомненно, родственны позвоночным, несмотря на свое простое строение и отсутствие почти всех диагностических признаков позвоночных и даже хордовых.
Хотя примитивные иглокожие и крыложаберные резко различаются по многим признакам, их нетрудно вывести от некоего далекого общего предка, и, если не считать маленького хоботка, связывающего их с кишечнодышащими, крыложаберные, несомненно, близки к тому типу организации, который следует предполагать для этого предка.
Итак, имеющиеся данные с достаточной степенью очевидности позволяют считать, что этот предок был сидячей донной формой; он питался пищевыми частицами, которые захватывал и подносил ко рту с помощью вытянутых рук-лофофоров. На этой основе можно построить разумную теорию эволюции хордовых (рис. 13). В настоящее время существует немало подобного рода небольших животных, захватывающих пищу при помощи лофофоров, к ним относятся, в частности, брахиоподы и крошечные мшанки. Высказываются предположения, что эти формы находятся хотя бы в отдаленном родстве с иглокожими и хордовыми и что предок хордовых, весьма вероятно, был одним из ряда таких животных, снабженных лофофорами. От него в результате развития различных специализированных органов могли произойти иглокожие, а от них почти без изменений, если не считать утолщения области воротника и развития небольшого хоботка, возникли, по-видимому, крыложаберные.
Развитие истинных признаков хордовых началось с изменения способа добывания пищевых частиц — замена захвата пищи с помощью лофофоров фильтрацией через жаберные щели. Даже у одного из крыложаберных образовалась единственная пара жаберных щелей, способствующих, по-видимому, попаданию пищевых частиц в пищеварительный тракт. С увеличением размеров и сложности фильтрующей жаберной системы лофофоры исчезли. Кишечнодышащие, все еще ведущие в основном сидячий образ жизни, являются, вероятно, боковой ветвью, возникшей на этой стадии эволюции.
Дальнейшее совершенствование механизма глоточного процеживания привело в конечном счете к возникновению в результате эволюции одной из более высоких ветвей типичных оболочников, у которых животное в целом — всего лишь высокоспециализированное приспособление для отфильтровывания пищевых частиц. Однако на этой стадии, по-видимому, появилось новое приспособление, которому было суждено в корне изменить всю картину эволюции более высокоорганизованных хордовых.
Зародыш или личинка организма, ведущего сидячий образ жизни, должны отыскивать подходящее место на дне моря, где могли бы обосноваться на всю жизнь. Как достичь такого места? У некоторых кишечнодышащих, как было отмечено, личинки покрыты ресничками, но способность этих личинок к передвижению ограниченна. Гораздо более эффективны личинки типа головастиков, которые могли появиться прежде, чем был достигнут уровень оболочников. У таких личинок имеется мускулистый хвост, которому хорда придает прочность; нервный тяж и отходящие от него нервные волокна регулируют локомоцию, а органы чувств направляют движение этой новой плавающей формы к подходящему месту, где она могла бы прикрепиться для продолжения существования во взрослом состоянии.
С возникновением личинки этого нового типа в эволюции хордовых открылось совершенно новое направление — стал возможным новый, активный образ жизни. Консервативные формы пошли по пути, приведшему к оболочникам. Но для других форм появилась иная возможность — неотения. Животное перестало «переходить к оседлому образу жизни». Личиночные локомоторные структуры сохранились на всю жизнь, хотя животные продолжали питаться с помощью фильтрации; теперь глоточный фильтрующий аппарат можно было переносить с места на место в зависимости от наличия благоприятных условий. Ланцетник, хотя он несколько отклоняется от прямой восходящей линии, представляет более продвинутую стадию эволюции, на которой фильтрационный способ питания еще сохраняется, но типичный для предковых форм сидячий образ жизни заменен на свободноплавающий. Возможности, открывающиеся благодаря свободному передвижению, вызвали эволюционный взрыв, заложивший основы великой истории эволюции позвоночных.

Схематическое родословное древо, демонстрирующее возможный путь эволюции позвоночных. Иглокожие могли возникнуть от форм, довольно сходных с мелкими крыложаберными; баланоглоссы — от потомков крыложаберных, которые в процессе эволюции приобрели жаберный аппарат, но в остальном продвинулись мало. Оболочники представляют ту стадию, на которой жаберный аппарат высоко специализировался для питания, однако наиболее важная их особенность — возникновение у некоторых форм свободноплавающей личинки, обладающей хордой и нервным стволом. В процессе дальнейшей эволюции, ведущей к ланцетнику и позвоночным, произошел отказ от сидячей взрослой стадии, так что именно личиночная форма положила начало прогрессивному развитию."

Haikouichthys