Расписной перепел - чудо.
Очень жаль, что у японских перепелов уже появляются линии мутантов, уродующие вид... как обычно, человеческие руки превращают очарование природы в извращенное дерьмо.

Так вот это, собственно, и огорчает: когда видишь такую мутировавшую курицу в клетке птицефабрики, это воспринимается не так резко, поскольку вид тысячи лет во дворах людей живет. А вот перепел, которые еще полвека назад был полноценным существом, а сегодня превращается в микрокурицу - это грустно. То же самое со страусами, которые уже стали терять инстинкт насиживания. Доместикация просто уродует животные  - я, собственно, об этом.

Подборки фото и краткие сведения о породах домашних перепелов и некоторых видах диких, содержащихся в неволе:
http://ferma.bz/7-porody-perepelov.html
http://www.profis.clan.su/index/porody_perepelov/0-15

Кстати, есть мнение, что поведения дикой птицы в одомашненном японском перепеле осталось меньше, чем у курицы. Не знаю, насколько обоснованное.

зоотехник :

Инстинкты такая штука что просто так не утрачиваются иногда и куры с птицефабрики садятся на гнездо, не знаю правда как перепела!

По крайней мере, подавляющее большинство домашних японских перепелов не насиживают, поэтому птенцов получают в инкубаторах.

зоотехник :

Насколько я помню калифорнийский, виргинский и другие американские перепела входят в род зубчатоклювых куропаток, на сколько они родственны обыкновенным перепелам? И разводятся они только в декоративных целях? у них нет никакой продуктивности?

Почему? На мясо и в качестве дичи.
Американские перепела из другого семейства - Odontophoridae.

зоотехник :

Они что не в фазановых?

Зубчатоклювые куропатки (Odontophoridae) - это отдельное семейство курообразных, распространённое только в Новом Свете.

Кот :

А их можно держать во дворе в вольере?

Если с декоративной целью, то в тёплое время года можно, но обязательно с укрытием от непогоды и навесом от жары. Оптимальная для перепелов температура где-то от +15 до +25°C. Кратковременные перепады и минусовые температуры они, может, и выдержат, а на снегу всю зиму - точно нет. От +10 - +15°C птиц уже надо в помещение переводить. Ещё перепела чувствительны к сквознякам - перо выпадать начинает. Вообще содержание перепелов в вольере ИМХО небезопасно.
Если целью является получение яиц или мяса, то лучше содержать в помещении при постоянной температуре.

Кот :

Но ведь в природе они переносят и значительно более низкие температуры? Или дома содержат декоративную разновидность?

В природе обыкновенный и японский перепела перелётные. В средней полосе России обыкновенный перепел прилетает только к маю, а улетает уже в конце августа-начале сентября. Так что со "значительно более низкой температурой" сталкиваются они не так уж и часто и недолго. Да и домашние перепела, конечно, более "изнеженные" по части условий содержания.

Для Крыма точно перелетный. Для Грузии скорее всего тоже.

Как раз в Крыму они скапливаются перед перелетом через море - ждут погоду, отъедаются. В это время их там очень много. Чем не преминут ессно пользоваться любители пострелять. А полет у них так себе. Но ведь у пастушковых не лучше, а летят. Жить захочешь, не так раскорячишься...

То же самое пишут и про пересечение ими Черного моря.

Может быть... По некоторым данным до 88-100% рациона обыкновенного перепела вне периода размножения составляют семена, в основном злаковых и яснотковых. Беспозвоночные - 6-10% (по подсчётам поздним летом в Португалии и Испании). Есть малопитательную хвою, почки и берёзовые серёжки, как тетерев и глухарь, или добывать корм из-под снега зимой перепел не сможет. Даже более крупная серая куропатка, которая сходна с перепелом в плане рациона, не всегда и не везде является оседлой - совершает кочёвки и перелёты, т.к. не может раскапывать снег и в многоснежные зимы добывать корм для неё становится практически невозможно.

Термоядерные перепёлки какие-то
Насчёт калифорнийских понятно, они вообще оседлые. А вот про японских первый раз такое слышу. Все руководства по содержанию перепелов советуют температуру не ниже 15°С. В любом случае, начинающим любителям, наверно, так экспериментировать не стОит? Ведь попугаи тоже, как показал Ваш опыт, могут зимовать в уличном вольере, но с постоянным присмотром и строгим соблюдением определённых правил, и не все смогут их соблюдать. Т.о. Вы, как я понимаю, не советуете всем любителям попугаев круглогодично содержать их на улице. Можно ли тоже самое сказать о перепелах?
Насчёт "недолгой жизни" - меня интересует, сколько они живут в среднем и максимально. Нигде однозначного ответа не нашёл.