Гигантские пираньи оказались недостающим звеном эволюции
26.06.2009 в 18:14     Алексей Тимошенко

Мегапиранья - рисунок художника Ray Troll. Длина тела рыбы - около метра.

Размер древних пираний достигал метра в длину. К такому выводу пришли палеонтологи из Аргентины и США, изучившие окаменевшие останки жившей около 10 млн лет назад мегапираньи. Изучение скелета позволило ученым установить недостающее звено в
эволюции данного рода рыб.

Ископаемая пиранья Megapiranha paranensis позволила исследователям установить секрет появления у современных пираний острых зубов, при помощи которых эти рыбы в буквальном смысле разрывают на куски своих жертв. Работа ученых, в которой описываются предок пираний размером вчетверо больше современных хищников и устройство его челюсти, опубликована в журнале Journal of Vertebrate Paleontology.
Не кусается, а откусывает

Многочисленные рассказы о прожорливости и опасности пираний не беспочвенны. Эта рыба относительно невелика (несколько десятков сантиметров), но плавает группами, хорошо чувствует запах крови и улавливает колебания воды, вызванные заходом животного в воду.

Пиранью отличает особое устройство челюстей: у нее острые треугольные зубы в один ряд, которые очень напоминают пилу. У ее ближайшего родственника, пакуса, зубы расположены в два ряда и имеют квадратную форму: они предназначены не для отрывания кусков мяса, а для пережевывания растительных волокон

Единственный вид животных, которого боятся сами пираньи, – это амазонский пресноводный дельфин иния, который употребляет этих рыб в пищу. А аллигаторы и кайманы сами иногда становятся жертвой пираний.
Поиск общего предка

Зоологи долгое время не могли установить, как именно в процессе эволюции формировались у пираний их смертоносные челюсти. А ответ тем временем скрывался в останках древней рыбы, которую удалось откопать в начале прошлого века в Аргентине.

Скелет этого чудовища, а точнее, фрагмент челюсти, тогда удалось сохранить одному из музеев. В 1980-х гг. при разборке содержимого его шкафов этот фрагмент был извлечен на свет, но потребовалось еще несколько десятилетий, чтобы биологи смогли сопоставить его с современными рыбами. Ученым удалось установить, что Megapiranha paranensis достойно оправдывала свое латинское название, которое переводится как «мегапиранья»: длина тела рыбины превышала один метр!

Строение челюсти также впечатляет: острые зубы расположены в шахматном порядке. Именно такой порядок позволил сделать исследователям вывод, что мегапиранья явилась прародителем как кровожадных пираний, так и безобидных травоядных пакусов.
Зубы рассчитались на первый и второй

По мнению палеонтологов, эволюция рыб протекала с учетом их вкусовой специализации. У одних решающую роль играли острота зубов и способность откусывать кусок мяса, у других, напротив, важнее для растирания и дробления растительного корма была площадь челюсти.

В процессе эволюции расположение у предков хищных пираний зубов в шахматном порядке претерпело изменение: у ныне живущих пираний – вместо семи зубов шесть и все расположены спереди, чтобы было проще кусать свою жертву ровным рядом треугольных и острых лезвий.
Учение Дарвина верно

Если у ученых существование теории эволюции никаких сомнений не вызывает, то в далеких от биологической науки кругах периодически встречается предположение о том, что на самом деле никакой эволюции не существует. Часто используемый при этом аргумент: якобы отсутствуют промежуточные формы между разными видами живых существ – например, между пираньей и пакусом, которые во многом схожи, но при этом отличаются пищевыми пристрастиями и строением челюстей. Генетический анализ ранее был убедителен лишь для специалистов. Зато с останками рыбы поспорить не удастся. Предок пираний метровой длины – еще одно свидетельство в пользу теории эволюции.

Да это журналюги опять непонятное пишут. И крокодилы, и выдры, и птицы, и многие более крупные рыбы типа арапаймы жрут пираний. Но в определенных ситуациях все они могут стать их добычей (при обмелении водоемов, молодняк, ослабшие).

Crazy Zoologist :

Так вроде в подобных ситуациях именно пираньи становятся жертвами выдр и кайманов.

Крупные хищные рыбы, ранее поедавшие пираний, как раз при обмелении водоемов могут стать добычей пираний когда те собираются в большие стаи и у них повышается уровень агрессии

Crazy Zoologist :

Немного не по теме: иногда выдры в паре убивают или прогоняют болотного крокодила, две выдры подвлывают с флагнов и начинают кусать.

Совсем не по теме.

"Саблезубый лосось" (Oncorhynchus rastrosus, синоним - Smilodonichthys rastrosus) - представитель тихоокеанских лососей из среднего миоцена-плейстоцена США (Калифорния, Орегон):

Самый удивительный среди вымерших представителей лососевых рыб — «саблезубый лосось» — Smilodonichthys, названный так по аналогии с его знаменитым современником, саблезубым тигром (Smilodon). Эта рыба длиной около 3 м весила порядка 225 кг. Свое название она получила за 5-сантиметровые клыки, украшавшие ее челюсти. Однако ученые полагают, что саблезубый лосось вовсе не был страшным хищником. Наоборот, судя по строению сохранившихся костей черепа и жаберным тычинкам, он относился к вполне мирным фильтраторам, вылавливающим из воды всякую мелочь. А что касается огромных зубов, то, вполне возможно, они служили одним из признаков «брачного наряда» (у многих современных лососей в брачный период происходит усиленный рост челюстей и зубов).

http://elementy.ru/lib/430481

Череп Oncorhynchus rastrosus

Кстати, в перми были даже "летучие" акулы - аналоги современных летучих рыб.

Revs :

Кстати, в перми были даже "летучие" акулы - аналоги современных летучих рыб.

Это какие же такие?

А2 - гребешок, Е2- пинагор))

Тут показаны различные варианты конвергенции просто сходных признаков.

По Дискавери их как раз акулами и обозвали)...

"А вырост на спине самца считается действительно чем-то вроде "фиксатора" для облегчения копуляции"
Вырост наверное на спине самки. А самец хватает зубами и удерживает её.
Ого, прям и нашли в таком положении. Прикольно.

Так чё, самка кусала самца? И что дальше?

Дык как они спаривались, если самка удерживала самца? Что-то я вообще особой функциональности в этой штуке не вижу.